あらすじ

朱顔は傀儡に婚儀を任せると、高台に向かい砂の魔物に婚儀を襲わせた。逃げた朱顔は時影に会い、自分のしたことを見届けるよう命じられ婚儀の場に連れ戻された。姿を隠し婚儀を見守る朱顔は、しんでいるのが明らかな傀儡が重傷と言われ連れて行かれるのを見て…？

時影と朱顔は混沌の中で老婦人に会い、一緒に暮らそうと誘われた。時影はその話に乗り、朱顔の手を取り一緒に暮らそうと誘いお菓子を食べさせた。老婦人が痴霊の本性を現し、時影は葬った。満足させると御しやすくなる痴霊に合わせ、時影が演技した者だった。

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朱顔は時影の髪を青罡に届けた。青罡は髪と筆を融合させ少司命が世子であることを知った。青罡は時影に勝負を挑んだが全く歯が立たず鵲踏枝の毒を使った。時影は青罡が自害するつもりだと知り、鵲踏枝の毒を自分の指先に引き受けた。青罡は正体を口外しないと誓った。

時影は朱顔の作った霊識草の腕輪を身に着けた。時影を動揺させようと六族の子弟たちは挑んだが、時影の心は揺れなかった。朱顔も「私のことが好きなの？」と言って時影に迫ったが腕輪は揺れなかった。雷鳴が轟き講義は終わった。雷鳴は時影の動揺から起きたもので…？

時影は朱顔に険しい道になっても一番弟子になりたいか尋ねた。朱顔は試してみたいと答えた。時影は朱顔を一番弟子にしどんな局面でも朱顔と戦おうと決めた。龍神の支族である赤淵は目覚めようとする龍神に呼ばれ黄泉の滝に行った。龍神は星尊と六部への恨みを語った。

赤淵は朱顔に鮫人の鳧水術を教えた。龍神が目覚めれば九嶷山は危険だが、鳧水術があれば龍神に対抗できるかもしれないからだ。弟子入り初日、朱顔は着飾ったが時影には装飾品を取るよう言われ、得意な火術の基礎を徹底的に教え直された。

村の疫病が落ち着き、時影は疫病の原因を調べた。川の水は変質しており、上流には泡があった。この川の水源は蒼梧の淵だった。大司命は龍神の目覚めに感付いたが、時影にとって好都合と静観することにした。雪鷺は時影が生きていることを青雲に伝えた。

朱顔は選んだ法器に宮商という名をつけた。それはかつて時影がその法器に付けた名と一緒だった。時影は真境にはいるための瞑想に入った。星尊帝以来7000年、真境に入った者はいない。朱顔は赤王妃が持ってきた贈り物を瞑想中の時影に届けた。そこで刺客に襲われ？

雪鷺は雪鶯から朱顔への文をくすね、女蘿渓に咲く女蘿には美肌効果があると書き添え送った。天劫で黒焦げになった重明を元気づけようと、朱顔は女蘿渓に向かった。そこに氷族が現れた。時影は真境に達するべく修行中だったが朱顔の危機を察知し助けに向かった。